Tuija Hakkila opiskeli Sibelius-Akatemiassa Liisa Pohjolan ja Eero Heinosen oppilaana ja jatkoi opintojaan Pariisin konservatoriossa Jacques Rouvierin ja Theodor Parachivescon opissa. Modernia musiikkia hän opiskeli Pariisissa Claude Helfferin kanssa ja fortepianonsoittoa Yhdysvalloissa Cornell Universityssä Malcolm Bilsonin oppilaana. Muita tärkeitä opettajia ovat olleet György Sebök ja Dmitri Bashkirov sekä kamarimusiikissa William Pleeth. 1985-86 Hakkila oli Fulbright-stipendiaatti Columbia Universityssä. Hän valmistui musiikin tohtoriksi Sibelius-Akatemiasta 2005, ja hänen konserttiohjelmia käsittelevä tutkimuksensa ”Pompeijin aarteita tuhkasta” julkaistiin 2007.

Tuija Hakkila toimi pianomusiikin lehtorina Sibelius-Akatemiassa vuodesta 1987 lähtien ja nimitettiin pianomusiikin professoriksi 2014. Hän pitää säännöllisesti mestarikursseja Euroopassa ja kotimaassa, sekä toimii aktiivisesti asiantuntijatehtävissä. 2005-2008 hän opetti Kööpenhaminan kuninkaallisen konservatorion vanhan musiikin osastolla. Hakkila on ollut aktiivinen taiteellinen suunnittelija musiikkifestivaaleilla ja konserttisarjoissa: 15vuotta Hämeenlinnan vanhan musiikin juhlilla "Musiikkia linnassa", kolme vuotta Sibelius-Akatemian konserttitoimistossa, vuodesta 2012 Nurmeksen Musiikin Kesäakatemiassa ja Kesäkonserteissa. Pääkaupunkiseudulla Espoon Sellosalin Kaiho-sarja toi romantiikan musiikkia fokukseen ja vuodesta 2017 on Balderin salissa pyörinyt kamarimusiikkisarja KlassikkoparatiisiLive. Hän sai Pro Musica –säätiön tunnustuspalkinnon vuonna 2009 ja on nauttinut Valtion taiteilija-apurahaa useaan otteeseen. Syksystä 2022 alkaen Hakkila nimitettiin Malmön korkeakoulun vierailevaksi professoriksi.

Hakkila on esiintynyt useimmilla kotimaisilla festivaaleilla ja vieraillut säännöllisesti orkesterien solistina. Lisäksi Hakkila on esiintynyt useimmissa Euroopan maissa, Yhdysvalloissa (mm. Lincoln Center Mostly Mozart Festival 2008), Japanissa, Indonesiassa, Afrikassa ja Etelä-Amerikassa. Nauhoituksia hän on tehnyt useiden eri maiden radio-ja TV- yhtiöille. Internet-palveluissa on kuultavissa niin live-esityksiä kuin tallenteitakin, Hän on tehnyt yhteistyötä mm. Vera Bethsin, Anner Bijlsman, Hortense Cartier-Bressonin, Mikael Helasvuon, Sirkka-Liisa Kaakinen-Pilchin, AnnaLaakson, Anssi Karttusen, Aleksei Ljubimovin, Minna Pensolan, Antti Tikkasen, Iiro Rantalan, Kari Kriikun, Karita Mattilan, Andres Mustosen ja John Storgårdsin kanssa.

Hakkila on kiinnostunut musiikin eri tyylilajeista ja hänen ohjelmistonsa ulottuu barokista aivan uusimpaan musiikkiin. Kokonaislevytys Mozartin sonaateista sai runsaasti kiitosta kansainvälisessä lehdistössä. Tämän lisäksi hänen diskografiaansa kuuluu modernia soolopiano-ohjelmistoa, Sibelius-monografia "Intimate Landscapes", ensilevytys Lithanderin veljesten pianomusiikista sekä Dussekin soolosonaatteja. Kesällä 2020 ilmestyI uusi Haydnin varhaisten fortepianosonaattien kaksoisalbumi.

Kamarimusiikkilevykatalogiin kuuluvat Haydnin huilutriot, Beethovenin sello-piano- tuotanto, Brahmsin sonaatit viululle ja pianolle, Gabriel Faurén, Niccoló Castiglionin ja Kaija Saariahon musiikkia.

Hakkila on edistänyt nykymusiikin koulutusta aloittamalla Sibelius-Akatemian NYKY-yhtyeen toiminnan. Hän tehnyt yhteistyötä monien säveltäjien kanssa ja kantaesittänyt suuren määrän kotimaisia ja ulkomaisia teoksia.

Tuija Hakkila studied at the Sibelius Academy with Liisa Pohjola and Eero Heinonen, and continued her studies at the Paris Conservatoire with Jacques Rouvier and Theodor Paraskivesco. She studied 20th century music with Claude Helffer in Paris and classical performance practices with Malcolm Bilson in the United States. Other influential teachers have included György Sebök, William Pleeth and Dmitri Bashkirov.  She was a Fulbright Scholar at Columbia University in New York in 1985/86.

Since 1987 she holds a senior position in piano music at the Sibelius Academy and earned a Doctor of Music degree in 2005. She also taught in the Royal Danish Conservatory in Copenhagen from 2005 through 2008. She regularly gives masterclasses in Finland and in Europe. From autumn 2022, Hakkila was appointed visiting professor at Malmö University.

She has been the Artistic Director of the Early Music Festival in Hämeenlinna, the Summer Academy and Chamber Music Series in Nurmes, Kaiho Festival at Sello Hall in Espoo and the Sibelius Academy Concert Series.

Hakkila has performed as soloist, in chamber groups and as accompanist throughout Europe, in the United States, Japan, Indonesia, Africa and South America, and has made broadcasts in several countries.  She has collaborated with eminents musicians like Vera Beths, Anner Bijlsma, Mikael Helasvuo, Sirkka-Liisa Kaakinen-Pilch, Anssi Karttunen, Alexei Lubimov, Karita Mattila and performed with conductors like Okko Kamu, Jukka-Pekka Saraste, Leif Segerstam and Sakari Oramo.  Her repertoire ranges from Bach to contemporary music;  She has developed her interest in period instrument performance, presenting classical and romantic programmes on period pianos.  She works with a number of today's composers and is invited to give world premiere performances.

  Tuija Hakkila's solo discography includes the complete cycle of Mozart keyboard sonatas for which she has won acclaim in the world press, a recital of 20th century piano music and a world premiere recording of the early 19th century Finnish Lithander brothers' music. Her recent CD “Intimate Landscapes” with Sibelius’ piano works received excellent reviews both in Finland and abroad. In fall 2012 Ondine will release a CD with Hakkila performing in Kaija Saariaho’s chamber music. In addition to this she has recorded Niccoló Castiglioni's chamber music, Haydn flute trios and Byström sonatas for piano and violin. In the repertoire for cello and piano her discography includes recitals of 20th century music, Gabriel Fauré's music and all Beethoven's works.